Linoge's Freak

Viernes, 24 de junio de 2005

Venus - parte II (final)

Atmósfera y Superficie:

La gruesa capa atmosférica venusiana, de unos 85 km de altura, está constituida en un 96% por anhídrido carbónico y en la base desarrolla una presión unas 92 veces superior a la que tenemos en Tierra a nivel del mar. En la atmósfera de Venus, así como en el resto del planeta, el agua es escasísima. Las nubes, suspendidas a una altura de 50 km, están formadas principalmente por ácido sulfúrico. Para tener una idea de las dimensiones de la atmósfera venusiana, podermos recordar que en la Tierra casi todo el aire se acumula en los primeros 5'6 km y que casi la totalidad de los fenómenos meteorológicos tienen lugar en los primeros 10 kn sobre el nivel del suelo. No es casualidad que, desde el espacio, se consiga ver fácilmente el suelo de la Tierra. Pero en Venus, la superficie del planeta es invisible hasta para los instrumentos más potentes, porque la refracción es demasiado fuerte. Con el telescopio no se observa la superficie de Venus, sino la parte superior de su atmósfera: el anhídrido carbónico es un gas muy reflectante de las radiaciones visibles e infrarrojas. Por esa razón, la temperatura media del planeta es en extremo elevada: raya los 500 ºC, incluso más alta que Mercurio. Se cree que dichos valores son el resultado de milenios de un acentuado efecto invernadero, causado por el alto porcentaje de anhídrido carbónico atmosférico.

Además, en la alta atmósfera soplan vientos de más de 400 km/h. De hecho, la velocidad de rotación del planeta varía mucho según se consideren las nubes o el suelo. Las nubes realizan un giro en algo más que 4 días y el suelo emplea unos 243 para dar una vuelta completa. Dado que el año venusiano es de 224 días, el día del suelo de Venus es más largo que el eño.
A pesar de que todo instrumento enviado resulta destruido al cabo de escasas horas de funcionamiento por la enorme presión, se han recibido inequívocos datos: bajo la gran capa de gas del planeta, apenas penetra la luz solar y la luminosidad del cielo venusiano es como la de un día de niebla densa en la Tierra. En esta calentísima penumbra, de vez en cuando llueve a cántaros una mezcla de ácido slfúrico y agua (divertido, ¿eh?).
El suelo, aun siendo mayoritariamente llano, presenta profundas depresiones, como la Venus Rift Valley, que alcanza 4 km de profundidad y 1.400 km de longitud y posee relieves que superan los 1.000 metros. Además, a pesar de que en la actualidad no se registra ninguna emisión volcánica, se sospecha que Venus tuvo una intensa fase de vulcanismo, alimentada por una tectónica de placas semejante a la terrestre.



Venus carece de satélites y de campo magnético. Es probable que esta última característica se deba al lentísimo movimiento de rotación del planeta sobre su eje.

Por: Linoge | El Universo | Comentarios (0) | Referencias (0)